Envelhecimento dos Lábios e Tratamentos Tópicos

Envelhecimento Labial Macroscópico

Envelhecimento Labial Microscópico

Anatomia do Lábio e Defesas (ou a Falta Delas) da Idade

Tratamentos Tópicos

Sumário

Referências

Os lábios e os olhos são focos visuais da face e da juventude. O lábio superior é especialmente importante para a definição visual da atratividade.¹ Por isso, consumidores interessados em ter aparência saudável e mais jovem vêm aumentando seu interesse no mercado de serviços e produtos para os lábios, como preenchimento labial e outros tratamentos e produtos para retardar o envelhecimento labial.

Para formular produtos para esse ponto particular do corpo, é útil conhecer sua biologia, pois a estrutura da pele facial varia de uma pessoa para outra. Na verdade, os lábios são mais susceptíveis aos sinais precoces de envelhecimento do que a o restante da pele da face. Por exemplo, a área dos lábios sofre mais rapidamente com os ataques ambientais. Poluição, tabagismo, e UVA/UVB, luz azul e exposição à luz infravermelha atingem facilmente os lábios, danificando os radicais livres e assim acelerando o processo de envelhecimento.

Este artigo examina a anatomia da área labial e verifica como ela se altera com a idade. Além disso, descreve ingredientes tópicos para melhorar a hidratação, a integridade e a função de barreira etc.

Envelhecimento Labial Macroscópico

Os sinais visíveis de envelhecimento dos lábios e da região perioral são causados principalmente por atrofia.² Isso resulta em uma combinação de flacidez e deflação. Tanto em homens quanto em mulheres, as medidas do lábio superior tendem a alongar-se e sua espessura e seu volume diminuem. Essas alterações na geometria do lábio resultam em estreitamento e perda de volume.³

Alterações ósseas no maxilar inferior e nos dentes também são importantes na mudança da aparência dos lábios com a idade.¹ A perda de densidade óssea, causada pela osteoporose, pode causar perda no contorno labial e em seu suporte. Sobre esse ponto, a manutenção da saúde dentária é importante para o formato do lábio.

As alterações estruturais descritas anteriormente são mais bem enfrentadas com o uso de preenchimento labial e a realização de procedimentos de aumento dos lábios. Nesse caso, o rejuvenescimento labial, para ser bem-sucedido, deve visar sinergicamente ambos, o alongamento e a perda de volume.⁴

Envelhecimento Labial Microscópico

Pequenas e progressivas mudanças celulares também atuam no envelhecimento visual dos lábios, como ressecamento, rachaduras, formação de linhas acima do lábio (“código de barras”), antigamente conhecidas como linhas de fumantes, manchas vermelhas nas bordas, perda de volume, diminuição do tom rosado/vermelho e perda de definição do arco labial.

Até os 40 anos, o ressecamento e as rachaduras relacionadas com a desidratação são os problemas labiais mais visíveis. Esses problemas continuam aumentando nos anos seguintes, mas após os 40 anos o aumento das alterações de formato e cor⁵ tornam-se sinais visíveis do envelhecimento labial.

Anatomia do Lábio e Defesas (ou a Falta Delas) da Idade

A pele labial é mal protegida contra a perda transepidérmica de água (TEWL). Na verdade, a TEWL é cerca de três vezes maior nos lábios do que nas bochechas, e essa diferença permanece relativamente constante nesses dois pontos da pele, dos 21 aos 80 anos de idade.⁶

Os lábios são inversões da mucosa oral e dotados de baixíssima função de barreira. Essa característica se deve ao seu estrato córneo ser muito delgado.⁷ Sobre esse tema, a capacidade de retenção de água tem impacto direto na maciez e na suavidade da pele⁷ e, consequentemente, na beleza dos lábios.

Os lábios também são mais frágeis. Possuem corneócitos de maior superfície e menos camadas de células do que o restante da pele da face (Figura 1). Na verdade, há cinco camadas de células na epiderme labial em comparação com 15 a 20 camadas de células em outras áreas da face.⁸ Esse desenvolvimento incompleto do corneócito é o que predispõe a epiderme labial à maior perda de água, o que causa sua fragilidade.

A aspereza dos lábios também se correlaciona aos níveis de ceramidas do estrato córneo, e o número médio de carbonos das ceramidas dos lábios varia em relação aos de outras áreas da pele.⁹ Esse fato reduz a função de barreira e aumenta a TEWL nos lábios.

Os lábios também não têm a mesma proteção de diferentes estruturas da pele encontrada em outras partes do corpo. A pele dos lábios não tem a proteção dos folículos pilosos ou das glândulas sudoríparas que ajudam no controle da temperatura. O lábio superior contém glândulas sebáceas,10 embora conteúdo sebáceo seja menos protetor.

Os lábios também contêm poucos melanócitos.⁸ Dependendo da genética e do tipo Fitzpatrick da pele, o FPS equivalente em melanina nos lábios é muito menor do que o encontrado em outras áreas do corpo, com variações de 3 a 4 vezes nas peles caucasianas,¹¹ chegando a 13,4 vezes nos tipos de pele Fitzpatrick mais escuros.¹²

Finalmente, nos lábios, a concentração de vasos sanguíneos é mais numerosa e mais próxima da superfície da pele. Enquanto a eleidina, uma proteína clara encontrada nas células epidérmicas dos lábios,⁸ permite que a desejada cor rosada ou rubi dos vasos sanguíneos – relacionada à juventude – seja mostrada, esses vasos também predispõem os lábios à maior desidratação e a rachaduras.

Com essa série de fatores, a superfície labial é frágil e tem maior susceptibilidade ao estresse ambiental e ao envelhecimento.

Tratamentos Tópicos

Na sequência, há exemplos de vários ingredientes úteis para contra-atacar as qualidades intrínsecas de “maior dano e menos proteção” da pele dos lábios. Alguns desses ingredientes já vêm sendo usados há anos e outros são novos.

Efeitos de volume

Esferas de preenchimento de ácido hialurônico (HA) congelado, por exemplo, têm sido incorporadas a alguns produtos. Nesse caso, a água geralmente contida no ácido hialurônico é removida por congelamento. As estruturas resultantes formam pequenas esferas que se aninham dentro das rugas e de forma eficiente absorvem água, inchando e imediatamente aumentando o volume perdido para a formação da ruga.

Já está disponível também uma nova geração de esferas de preenchimento de HA menores. Além disso, emprestado da tradicional medicina chinesa, o pó de uma raiz do vegetal Amorphophallus konjac é colocado dentro da esfera. Essa planta, também conhecida como lírio-vodu ou flor-da- língua-do-diabo,¹³ é originária da Indonésia. Suas raízes contêm glucomannan,¹⁴ um carboidrato que absorve grandes volumes de água. Essa capacidade de reter água é útil ao ser combinada com o HA congelado, que novamente atua de forma imediata e eficiente para intumescer as rugas labiais.

Também são usadas cadeias moleculares menores e absorvíveis do HA¹⁵ para encurtar as distâncias entre as células e para aumentar o preenchimento e volume.

Antioxidantes e enzimas

Antioxidantes também são úteis para fortalecer a falta de proteção dos lábios. As vitaminas E e C, em combinação, formam um time eficiente para proteger as áreas ricas em lipídios e água nas células labiais. Finalmente, as extemozimas¹⁶ ou enzimas criadas por vegetais que vivem em ambientes extremos podem proteger de maneira proativa o frágil DNA labial contra um ambiente hostil.

Exfoliação

Mesmo com tentativas de cuidar dos lábios, ressecamento e rachaduras às vezes ocorrem. Nesses casos, uma suave exfoliação pode remover a pele ressecada para preparar os lábios para receber a aplicação de um produto. A sacarose, um açúcar, pode ser incluída nesse produto cosmecêutico como exfoliante. Esse açúcar também dá o dobro da energia às mitocôndrias ambientalmente enfraquecidas ou envelhecidas, são as fábricas de energia dentro das células.

Emolientes e umectantes

Talvez os tratamentos tópicos mais óbvios sejam os emolientes e umectantes. Eles são indispensáveis em produtos para os lábios, porque fortalecem a barreira da pele e suavizam, inflam e hidratam a superfície da pele. Alguns emolientes e umectantes), como a manteiga de cacau¹⁷, também são antioxidantes. Outros exemplos são a glicerina,¹⁸ o esqualeno¹⁹ e os óleos de sementes oleaginosas (amêndoa, amendoim, azeitona, coco etc.),²⁰ que são fonte de lipídios bioidênticos aos da pele humana.

Ativos antienvelhecimento

A exuberância associada com a juventude, belos lábios, também podem ser aumentados por produtos tópicos. Vários ingredientes aumentam a síntese de colágeno e de elastina, sendo, inclusive, fatores seguros e efetivos do crescimento, como o tripeptídio-1 de cobre.²¹

Agentes inflamatórios

Ao contrário dos benefícios reparadores e protetores dos ingredientes descritos anteriormente, alguns produtos para os lábios, em especial os produtos de preenchimento, podem conter ingredientes que, de forma temporária, aumentam o volume aparente dos lábios. Mas isso tem um custo: esses ingredientes estimulam os processos inflamatórios, que, em última análise, são pró-envelhecimento.²² Esses ingredientes incluem extratos como os de pimentas ardidas, que contêm capsicum, e alta concentração de mentol, exemplos: canela e gaultéria. Esses ingredientes causam inchaço nos lábios de curta duração pela irritação gerada.²³

Sumário

Em comparação com a pele de outras áreas da face e com outras áreas da pele do corpo, a área labial está sujeita a maior dano e possui menos mecanismos de proteção. Portanto, ao se selecionar os produtos tópicos para a região labial, o objetivo recomendado é fortalecer sua proteção, para assim diminuir os danos e retardar os sinais de envelhecimento.

Referências

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Este artigo foi publicado na revista Cosmetics & Toiletries Brasil, 32(3): 39-41, 2020

Publicado originalmente em inglês, Cosmetics & Toiletries 135(1):18-23, 2020